Bondscoach rolstoelbasketbalsters op non-actief na meldingen grensoverschrijdend gedrag

• Ronald van Dam

  redacteur en commentator NOS Sport

Gertjan van der Linden, bondscoach van de succesvolle Nederlandse rolstoelbasketbalsters, is per direct op non-actief gesteld door de Nederlandse Basketball Bond (NBB) wegens meldingen van grensoverschrijdend gedrag gedurende een langere periode.

De NBB gaat een onafhankelijk onderzoek instellen naar Van der Linden, die afgelopen zomer de vrouwen naar paralympisch goud loodste in Parijs. Aanleiding daarvoor zijn zeer recente meldingen bij het Centrum Veilige Sport Nederland (CVSN). In het belang van een zorgvuldig en ongestoord onderzoek doet de basketbalbond geen nadere mededelingen.

De bond zelf noemt de naam van Van der Linden niet, maar meerdere bij NOS Sport bekende bronnen melden dat het om Van der Linden gaat.

Als bondscoach zou hij onder andere over een langere periode appjes naar speelsters van zijn team hebben gestuurd met een seksueel getinte inhoud. Dat gaat terug tot voor de Paralympische Spelen van Tokio in 2021, waar de rolstoelbasketbalsters voor het eerst goud wonnen.

De Nederlandse basketbalbond laat in een verklaring op de eigen website weten dat in het onderzoek wordt nagegaan of er in het verleden mogelijk eerdere signalen van ernstig grensoverschrijdend waren en of die in voldoende mate zijn opgevolgd. “De bond is geschokt door de omvang en aard van de meldingen en betreurt de gang van zaken ernstig. De NBB biedt alle betrokkenen ondersteuning en hulp.”

Ook sportkoepel NOC*NSF is inmiddels op de hoogte van het onderzoek naar Van der Linden, zonder diens naam te noemen. NOC*NSF meldt dat “gezien de ernst van de meldingen extra capaciteit is vrijgemaakt om op zeer korte termijn te komen tot een opvolgingsadvies voor de bond. NOC*NSF is geschokt over de aard en omvang van de meldingen en is onder de indruk van de moed van betrokken melders om naar voren te stappen.”

Van der Linden zelf laat in een appje weten niet te kunnen reageren en verwijst naar de woordvoerder van de NBB. Hij was afgelopen woensdag niet aanwezig bij het Sportgala, waar de rolstoelbasketbalsters voor de tweede maal op rij tot Parasportploeg van het Jaar werden gekozen.

De 58-jarige Van der Linden geldt als een van de meeste succesvolle Paralympische atleten in zijn sport. Als speler veroverde hij met het mannenteam goud bij de Spelen in Barcelona. Als bondscoach veroverde hij twee olympische titels, twee wereldtitels en vijf Europese titels. In 2002 werd hij geridderd voor zijn verdiensten voor de Paralympische sport.