Holland Casino sluit oudste vestiging in Zandvoort

Rien ne va plus! Holland Casino, de staatsmonopolist die als enige in Nederland casino’s mag uitbaten, gooit de handdoek in de ring. De oudste vestiging van het concern, het casino in Zandvoort, sluit per februari volgend jaar zijn deuren. De sluiting is „essentieel om verder te bouwen aan een duurzame toekomst” van het bedrijf, zegt directeur Petra de Ruiter in een toelichting. En tegelijkertijd is het een „emotioneel afscheid”. De sluiting voorkomt dat de vestiging in 2026 het vijftigjarig bestaan kan vieren van Holland Casino.

Zandvoort werd in 1976 geopend in een periode die in niets meer lijkt op de huidige situatie. De staat had besloten dat commerciële casino’s niet welkom waren in Nederland, met name omdat gevreesd werd voor gokverslaving. Tegelijkertijd roomde de staat jaarlijks vele miljoenen af aan kansspelbelasting uit de casino’s.

Sinds een paar jaar is de markt voor online gokken echter geopend. Dat leidde tot een wildgroei van online-aanbieders die in rap tempo het marktaandeel van Holland Casino uitholden (en voor een hausse aan nieuwe, vooral jonge gokverslaafden zorgden). Vooral in de coronaperiode (toen de fysieke casino’s gesloten waren) ging het snel bergafwaarts met Holland Casino. Het eerste halfjaar van 2024 werd recent zelfs afgesloten met een verlies van 3,5 miljoen euro. Dat kwam door teruglopende bezoekersaantallen (zowel online als fysiek) maar ook door gestegen personeelskosten.

Voor de komende jaren kan Holland Casino nog meer tegenwind verwachten. Het nieuwe kabinet verhoogt de kansspelbelasting van 30,5 procent nu naar 34,2 procent in 2025. Het jaar daarop stijgt die door naar 37,8 procent. Dat betekent dat een groter deel van de omzet van Holland Casino richting de staatskas stroomt. En hoewel het kabinet probeert de aantrekkelijkheid van online gokken terug te dringen, is die beer echt los en niet meer terug het hok in te krijgen. Het online casino van Holland Casino is in die markt maar een kleine speler.

De grote vraag is of de sluiting van Zandvoort voldoende kosten bespaart om de andere dertien vestigingen open te houden. Ook moet er nog besloten worden of de staat deze deelneming wil afstoten en naar de markt wil brengen. Met dergelijke cijfers en een krimpstrategie is het maar zeer de vraag of private partijen überhaupt interesse hebben om de boedel over te nemen.

Collega Juliët Boogaard van de Binnenlandredactie stapt vandaag in de trein naar Zandvoort om een bezoek te brengen aan de te sluiten vestiging. Later dus meer hierover.

Delen





Mail de redactie